Bár sokan sokféleképpen beszéltek arról, milyen káros is a dohányzás az emberi szervezetre, és különösen fiatal korban milyen "megpróbáltatások" elé állítja a dohányos a testét, mégis újabb és újabb kutatások látnak napvilágot, érdekesebbnél érdekesebb, és sokszor természetesen lesújtó eredményeket kapva a témában. A most következő pár sorban a Yale Egyetem kutatását mutatom be röviden, valamint ismertetem az olvasóval a megdöbbentő végeredményt is.
Dr. Jacobsen volt, aki a dohányzás és az agyfejlődés kapcsolatát vizsgálta meg. Az említett kutató egyébként a Yale Egyetem gyermekgyógyász - pszichiátere, akinek a kutatásában 67 fiú, és 67 lány vett részt. A "mezőny" vegyes volt: voltak dohányosok és nem dohányosok egyaránt, valamint olyan fiatalok, akiknek az édesanyja dohányzott a terhessége ideje alatt. A vizsgálatok során tisztán kimutatható különbségeket állapítottak meg az agysejtek közötti jeltovábbítás szempontjából a fehér agyállomány struktúrájában azoknál, akik dohányoztak, vagy akiknek az édesanyja a terhessége alatt dohányzott. Ezenkívül változást véltek felfedezni az agy azon területein, melyek a fülbe érkező jelek továbbításáért felelősek. Mindezen eredmények eggyüttese összességében azt jelenti, hogy a fiatalok, valamilyen zavaró tényező mellett kevésbé tudnak koncentrálni, tehát tanulási problémáik és nehézségek léphetnek fel.
Az elváltozások egyébként az aktívan dohányzó fiataloknál voltak a legjelentősebbek, ami azt jelenti, hogy az agy különösen veszélyeztetett kamaszkorban. Dr. Richard Todd, az amerikai Missouri állambeli gyermekpszichiáter is ezt támasztotta alá kutatásával, aki kiemelte azt is, hogy a nikotin már az anyaméhben befolyásolja az agy fejlődését. Az említetteken kívül egyébként számos kutatás kimutatta azt is, hogy azok a kisgyermekek, akiknek az édesanyjuk dohányzott a terhesség alatt, azok nagyobb valószínűséggel válnak agresszívvá és zárkózottá. A terhesség alatti dohányzás egyébként emellett további egészségkárosodáshoz és problémákhoz is vezethet, mint például a halva- illetve koraszülés.